Частично из-за коммерциализации, бестселлер может приобрести бранное слово или отрицательную коннотацию, особенно в беллетристике, указывая работу низшего литературного качества с массовым обращением. Тем не менее, он широко используется в книжном маркетинге, с его статусом бестселлера, рекламируемым заметно на покрытии выпусков книги в мягкой обложке.

Списки бестселлера могут измениться широко, в зависимости от метода, используемого для того, чтобы вычислить продажи. Книжные списки бестселлера, например, используют только коммерческие числа, обеспеченные независимо-находящимся в собственности книжных магазинов, в то время как список "Нью-Йорк Таймс" включает и оптовую торговлю и розничную продажу от разнообразных источников.

США Сегодня имеют только один список, книгу в твердом переплете/книгу в мягкой обложке, так, чтобы относительные продажи среди этих категорий могли быть установлены.